TikTok je postigao sporazum s Ministarstvom pravde SAD-a o plaćanju 400 miliona dolara u tužbi u kojoj ga optužuju za kršenje privatnosti djece. Društvena mreža i njena matična kompanija, ByteDance, dogovorile su se o ovom iznosu kako bi riješile spor podnijet 2024. godine, u kojem se tvrdilo da je aplikacija nezakonito prikupljala lične podatke od korisnika mlađih od 13 godina bez roditeljskog pristanka.
Sporazum, objavljen 21. augusta, uključuje trenutnu isplatu od 300 miliona eura i dodatnih 100 miliona eura nakon što se ukine prethodna uredba o saglasnosti koja je regulisala Musical.ly, platformu koju je naslijedio TikTok. Iako ne postoji sudska presuda i optužbe nisu priznate, ove brojke ga čine jednim od najvećih ikada postignutih sporazuma u vezi sa zaštitom podataka djece na internetu.
Pravna bitka oko podataka o djeci i zakona COPPA
Spor se ticao Zakona o zaštiti privatnosti djece na internetu (COPPA), saveznog zakona iz 2000. godine koji zahtijeva od platformi da dobiju roditeljski pristanak prije pohranjivanja bilo kakvih podataka djece mlađe od 13 godina. Američka administracija smatra da su i TikTok i Musical.ly dozvoljavali maloljetnicima da kreiraju račune i pregledaju sadržaj bez stroge provjere dobi, te da također nisu ispunili roditeljske zahtjeve za brisanje informacija.
U stvari, istrage su otkrile da je aplikacija imala preko 170 miliona tinejdžerskih korisnika i bila je usmjerena na djecu, ali joj su nedostajali efikasni mehanizmi za provjeru dobi, što je mnoge prisililo da promijene dobnu skupinu svog TikTok računa kako bi pristupili određenim funkcijama. To je omogućilo korištenje podataka djece za podsticanje reklamnog poslovanja. Trenutna nagodba dolazi nakon što je platforma implementirala značajne promjene, poput novih alata za roditeljski nadzor i kontrola pristupa, koje je priznalo i samo Ministarstvo pravde.
Slučaj Musical.ly iz 2019. godine već je postavio presedan: kazna od 5,7 miliona dolara od strane FTC-a. Međutim, trenutna kazna je skoro osamdeset puta veća od tog iznosa, a u tehnološkom sektoru, samo su YouTube (170 miliona dolara) i Epic Games (275 miliona dolara) platili više. Iznos je i dalje kap u moru za moćnu mašinu za zaradu ByteDance-a, procijenjenu na oko 550.000 milijardi dolara.
Prisilno restrukturiranje u SAD-u i novo vlasništvo
Usred pravne bitke, kineski gigant morao je proći kroz drastično restrukturiranje kako bi opstao na američkom tržištu. Bijela kuća je prisilila ByteDance da proda kontrolni udio u svojoj lokalnoj podružnici, što je dovelo do stvaranja zajedničkog ulaganja TikTok USDS . Grupa investitora koji vode ovu novu firmu uključuje Oracle, Silver Lake i MGX, a ByteDance je zadržao 19,9% udjela, bez ikakve moći donošenja upravljačkih odluka.
Ta promjena vlasništva, finalizirana u martu prijenosom vlasništva i nagodbom od 10.000 milijardi dolara američkoj vladi, bila je ključna za ublažavanje kazni. Poreske vlasti su naznačile da je poboljšana korporativna kontrola bila odlučujuća za postizanje sporazuma. Nadalje, nedavno odobrenje saveznim službenicima da koriste TikTok ublažilo je zabrinutosti uoči suđenja drugim tehnološkim gigantima.
Ovaj novi model kontrole važan je korak u sprječavanju ponavljanja prošlih problema s privatnošću. Iako sporazum ne uključuje priznavanje krivnje, uključuje proces revizije i mjere usklađenosti kako bi se osiguralo da se obrada podataka o djeci pridržava važećih propisa.
Odjek u sektoru i pogled Evrope
Ovaj sporazum nije izolovan slučaj; i druge tehnološke kompanije su pod lupom iz istih razloga. Meta (Facebook, Instagram, WhatsApp) suočava se s tužbama iz 29 država zbog iste vrste kršenja, a slučaj je započeo prošle sedmice u okrugu Oakland u Kaliforniji. Potencijalne kazne protiv kompanije Marka Zuckerberga mogle bi daleko premašiti tužbu za TikTok od 400 miliona dolara, jer se podnosi nekoliko tužbi.
Evropa nije pasivni posmatrač. U Španiji, Agencija za zaštitu podataka pokazala je aktivnu budnost u vezi s praksom prikupljanja informacija o djeci na online platformama. Evropski regulatorni model prolazi kroz promjenu kako bi se ojačale obaveze digitalnih kompanija. Ne očekuje se da će američki potez promijeniti situaciju za današnje korisnike, ali služi kao ogledalo lokalnim korporacijama da ojačaju svoje politike prije nego što ih regulatorni pritisak dostigne.
Ovim sporazumom, TikTok pokušava riješiti problem koristeći jednu od svojih najvećih finansijskih rezervi, ali poruka među analitičarima i regulatorima je da se era nekažnjivosti za korištenje dječjih podataka bliži kraju. Ključna stvar je da se u ovom slučaju ne radi samo o novcu: multinacionalna kompanija sa sjedištem u Singapuru je također obavezna da pokaže da njena struktura i mehanizmi nadzora efikasno funkcionišu u narednoj deceniji.
Konačno, nagodba od 400 miliona dolara je poziv na buđenje drugim platformama da se saberu. Obaveza zaštite prava djece u digitalnom okruženju više nije opcionalna; to je zahtjev koji će, prije ili kasnije, svi morati ispuniti. Sada je lopta na strani tehnoloških kompanija i onih koji ih pomno prate iz Washingtona i Brisela.
